PROVINCIA DE AZUA DE COMPOSTELA

Azua es una de las 31 provincias de la República Dominicana, en la Región Suroeste del país. Limita al noroeste con San Juan de la Maguana, al oeste con Bahoruco, al suroeste con Barahona, al sur con el Mar Caribe, al noreste con La Vega, al este con San José de Ocoa y al sureste con Peravia.

La Provincia de Azua está formada por una llanura litoral que acaba en una bahía con forma de herradura (Bahía de Ocoa), en el Mar Caribe; cercada por relieves montañosos pertenecientes a la Cordillera Central y a la Sierra de Martín García, donde se alzan picos como el monte Culo de Maco, el monte Tina y el monte Bué, que alcanzan los 2.189, 2.186 y 1.340 m, respectivamente. En su territorio encontramos el Parque Nacional José del Carmén Ramírez, el Parque Nacional Sierra de Martín García y la zona protegida de Valle Nuevo.

La capital de la provincia es la ciudad de

Azua de Compostela, un importante centro urbano que, además, es la capital de la Región Suroeste. Su economía es básicamente agrícola, a pesar de que su población urbana ronda el 60%. Las plantaciones de tabaco y plátanos son el fuerte de su economía. La pesca es muy importante también, así como la industria lechera que se ha visto reforzada con el establecimiento del Proyecto Ysura.

En su

Puerto Viejo se descarga la mayor parte del gas licuado de petroleo (GLP) que entra al país, el cual es almacenado en las instalaciones que se encuentran en la Sección de Los Negros. La Provincia de Azua fue constituida como tal en el año 1844 como una de las cinco provincias en que se dividió el territorio nacional al momento de la independencia, estando su jurisdicción territorial integrado por las comunes de San Juan de la Maguana, Las Matas de Farfán, Neyba, Las Caobas, Hincha, Bánica, San Miguel de la Atalaya y San Rafael. Ocupaba todo lo que hoy es la Región Suroeste y parte de las actuales provincias Peravia y San José de Ocoa.

A Azua le correspondieron, hasta el

Convenio Fronterizo de 1929, cuatro comunes que luego pasaron a ser dependencia haitiana: estas son: Las Caobas, Hincha, San Miguel de la Atalaya y San Rafael.

Municipios y Distritos Municipales

La Provincia de Azua está dividida en diez Municipios y cada uno cuenta con una cantidad variada de Distritos Municipales. Los Municipios y sus respectivos Distritos Municipales son los que siguen:
Azua de Compostela
Distritos Municipales de Barro Arriba, Las Barias-La Estancia y Los Jovillos.
Estebanía
Guayabal
Las Charcas
Distrito Municipal de Palmar de Ocoa.
Las Yayas de Viajama
Padre Las Casas: Está ubicado al Sur de con las Yayas de Viajama, al Norte con La Vega, al Oeste con Bohechio y al Este con Guayabal .Es el segundo municipio de la provincia Azua, más importante, y si divide en varios distritos municipales, secciones y parajes, los cuales son:
Distritos Municipales:
La Siembra
Monte Bonito
La Laguna
La Cañita
Peralta: El Municipio de Peralta esta ubicado al Norte del Municipio de Azua, el cual tiene las siguientes secciones: El Carrizal, Majagual, el pinal, su producto principal es el café, es el tecer municipio más importante de la provincia
Pueblo Viejo
Distrito Municipal de El Rosario.
Sabana Yegua
Distrito Municipal de Proyecto 4 y Proyecto Ganadero 2C.
Tabara Arriba
Distritos Municipales de Amiama Gómez, Los Toros y Tábara Abajo.

Historia

A la llegada de los españoles a la isla de Santo Domingo, Azua era un nitainato perteneciente al Cacicazgo de Maguana (uno de los cinco reinos en los cuales estaba dividida la isla) gobernado por el nitaino Cuyocagua y bajo la jurisdicción del Cacique Caonabo.

La villa española de Azua de Compostela, llamada a veces Compostela de Azua, fue fundada en 1504 por el adelantado Diego Velázquez de Cuéllar, quien sería posteriormente el conquistador de Cuba, durante el gobierno de Don Nicolás de Ovando, cerca de una heredad perteneciente a Don Pedro Gallego, español radicado en la zona cercana al nitainato, procedente de la ciudad de Santiago de Compostela, en la región de Galicia. Este hacendado recibió en su casa a Diego Velázquez de Cuéllar y a su comitiva en su marcha hacia el sur de la isla, cuando se disponían a visitar el Cacicazgo de Jaragua, gobernado por la reina Anacaona.

Por Real Cédula de 7 de diciembre de 1508, dada en Sevilla por el rey Fernando El Católico, a la Villa de Azua de Compostela se le otorga su escudo heráldico, tras haber prosperado la propuesta de los procuradores Diego de Nicuesa y el bachiller Antonio Serrano, y con el apoyo incondicional del gobernador Nicolás de Ovando. El primer escribano del cabildo de Azua fue, de 1504 a 1511, Don Hernán Cortés, el célebre conquistador de México.

La primera iglesia fue construida entre 1511 y 1514, por órdenes del fraile García de Padilla, primer obispo de Santo Domingo. Esta iglesia, que originariamente se construyó con tablas de palma cana, fue sustituida por una segunda, saqueada y destruida por una partida de corsarios de los tantos que desembarcaban en los puertos cercanos a la ciudad. Una tercera iglesia, en 1666, hecha de madera, ardió tras otro ataque corsario, en 1677. La iglesia de piedra construida tres años después del incendio de la ciudad sucumbió con el terremoto de 1751.

Azua es la cabecera más antigua de las provincias sureñas y una de las primeras ciudades fundadas en el Nuevo Mundo.

Se convirtió rápidamente en un centro urbano importante en la isla, tanto por su puerto como por ser el paso obligado entre los poblados del Suroeste y la ciudad de Santo Domingo. Pero el 16 de octubre de 1751, la primitiva ciudad de casas de pieda quedó sepultada por un terremoto que provocó la entrada del mar al poblado. La ciudad tuvo que ser trasladada unos ocho kilómetros más al norte, para situarla a orillas del Río Vía, en terrenos que fueran donados por la familia de Don Gregorio Díaz y de la señora Luisa Guerrero.